NÉANDERTAL - LE RETOUR

Un documentaire de Sophie Cattoire
Durée 50 minutes

Avec par ordre d’apparition :
Cédric Beauval, Thierry Bismuth, Denys Mézard,
Bruno Maureille, Jean-Louis Heim, Yves Coppens,
Alain Turq et Roselyne Mons.

En 1908, les abbés Jean et Amédée Bouyssonie découvrent dans une grotte en Corrèze le squelette robuste et fort bien conservé d’un homme de Néandertal. L’affaire fait grand bruit car les deux abbés décrivent une fosse et des offrandes, donc une sépulture rappelant celle du cimetière tout proche. Or, à l’époque, l’homme de Néandertal est tenu par les savants pour un gorille amélioré, ce fameux chaînon manquant entre le singe et l’homme qui, on le sait depuis, n’a jamais existé.

À l’occasion du Centenaire de sa découverte, le 3 août 2008, le fossile original du fameux Néandertal eut la permission de rentrer au pays. Sa précieuse vitrine fut portée par les villageois jusque dans la chapelle avec beaucoup d’émotion. « Ce n’était plus un fossile, c’était un vieux de chez nous qui nous avait demandé de le porter dans l’Église. Enfin, on le reconnaissait en tant qu’homme, comme un vieux de notre terre. » Un symbole, celui d’une réhabilitation, obtenue après un siècle de recherche assidue, raconté dans ce film par les meilleurs spécialistes de cet homme préhistorique, revenu à grand peine parmi nous.